能源的种类很多，所含的热量也各不相同，为了便于相互对比和在总量上进行研究，我国把每公斤含热7000大卡（29306焦耳）的定为标准煤,也称标煤。另外，国还经常将各种能源折合成标准煤的吨数来表示，如1吨秸秆的能量相当于0.5吨标准煤，1立方米沼气的能量相当于0.7公斤标准煤 标准煤亦称煤当量，具有统一的热值标准。我国规定每千克标准煤的热值为7000千卡。将不同品种、不同含量的能源按各自不同的热值换算成每千克热值为7000千卡的标准煤。 
能源折标准煤系数＝某种能源实际热值（千卡/千克）/7000（千卡/千克）
在各种能源折算标准煤之前，首先直测算各种能源的实际平均热值，再折算标准煤。平均热值也称平均发热量．是指不同种类或品种的能源实测发热量的加权平均值。计算公式为：
平均热值(千卡／千克)＝[∑（某种能源实测低发热量）×该能源数量]/能源总量（吨）

 各类能源折算标准煤的参考系数 

能源名称       平均低位发热量          折标准煤系数
原煤           20934千焦／公斤     0．7143公斤标煤／公斤 
洗精煤        26377千焦／公斤     0．9000公斤标煤／公斤
其他洗煤      8374 千焦／公斤    0．2850公斤标煤／公斤
焦炭           28470千焦／公斤     0．9714公斤标煤／公斤 燃煤型石灰窑用户可根据当地煤炭实际情况配加生产。